পুরান ঢাকার ইতিহাসের নীরব সাক্ষী: মিটফোর্ডের ডিসি রায় রোডের শতবর্ষী জমিদার বাড়ি

পুরান ঢাকার মিটফোর্ড এলাকার ডিসি রায় রোডে দাঁড়িয়ে আছে এক সময়ের ঐতিহ্যবাহী একটি জমিদার বাড়ি। সময়ের পরিক্রমায় জীর্ণ-শীর্ণ হয়ে গেলেও ভবনটি এখনো বহন করছে ঢাকার অতীত ইতিহাস, জমিদারি প্রথার স্মৃতি এবং মুক্তিযুদ্ধের বেদনাময় অধ্যায়ের সাক্ষ্য।

স্থানীয়দের ভাষ্য অনুযায়ী, একসময় এই বাড়ির মালিক পরিবার ছিল এলাকার প্রভাবশালী জমিদার। ডিসি রায় রোড এবং আশপাশের বিস্তীর্ণ এলাকার অধিকাংশ জমি তাদের মালিকানাধীন ছিল। সময়ের পরিবর্তনে সেই জমিগুলোর অনেকটাই অন্যের দখলে চলে গেলেও বিভিন্ন নথি ও স্মৃতিচারণে এখনো সেই মালিকানার ইতিহাসের কথা উঠে আসে।

দুইতলা এই ভবনের স্থাপত্যে ব্রিটিশ আমলের ছাপ স্পষ্ট। খিলানযুক্ত বারান্দা, উঁচু স্তম্ভ, অলংকৃত জানালা এবং প্রশস্ত উঠান একসময়কার আভিজাত্যের পরিচয় বহন করে। তবে দীর্ঘদিনের অবহেলা, সংস্কারের অভাব এবং দখলদারিত্বের কারণে ভবনটির অনেক অংশ ক্ষয়প্রাপ্ত হয়েছে।

স্থানীয় প্রবীণদের দাবি, ১৯৭১ সালের মহান মুক্তিযুদ্ধের সময় পরিবারের সদস্যরা নিরাপত্তার আশায় ভারতে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেন। সে সময় পরিবারের কয়েকজন সদস্য নিহত হন বলে প্রচলিত রয়েছে। যুদ্ধ-পরবর্তী সময়ে পরিবারের অনেকেই আর দেশে ফিরে আসেননি, ফলে ধীরে ধীরে তাদের সম্পত্তির ওপর অন্যদের দখল প্রতিষ্ঠিত হয়।

বর্তমানে ভবনটির বিভিন্ন অংশে বসবাস ও ব্যবসায়িক কার্যক্রম পরিচালিত হচ্ছে। ঐতিহাসিক গুরুত্ব থাকা সত্ত্বেও ভবনটি সংরক্ষণের জন্য এখনো উল্লেখযোগ্য কোনো উদ্যোগ চোখে পড়ে না।

ইতিহাসবিদদের মতে, পুরান ঢাকার এমন অনেক স্থাপনা কেবল ইট-পাথরের ভবন নয়; এগুলো শহরের সামাজিক, সাংস্কৃতিক ও রাজনৈতিক ইতিহাসের গুরুত্বপূর্ণ দলিল। যথাযথ সংরক্ষণ ও গবেষণার মাধ্যমে এসব স্থাপনাকে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য রক্ষা করা প্রয়োজন।

ডিসি রায় রোডের এই শতবর্ষী জমিদার বাড়ি আজও নীরবে স্মরণ করিয়ে দেয় পুরান ঢাকার হারিয়ে যাওয়া ঐতিহ্য, জমিদার পরিবারের উত্থান-পতন এবং মুক্তিযুদ্ধের এক বেদনাময় অধ্যায়ের কথা।