বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে যতই উত্তেজনা বাড়ছে, ততই জমে উঠছে সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার গোল্ডেন বুট জয়ের প্রতিযোগিতা। এই মুহূর্তে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছেন দুই তারকা—লিওনেল মেসি ও কিলিয়ান এমবাপ্পে। দুজনই সমান সংখ্যক গোল করে শীর্ষস্থানে থাকায় ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহ এখন তুঙ্গে।

সুইডেনের বিপক্ষে ফ্রান্সের ৩-০ ব্যবধানের জয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখান অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পে। ম্যাচে দুটি গোল করে চলতি আসরে নিজের গোলসংখ্যা ছয়ে উন্নীত করেন তিনি। এর ফলে গোল্ডেন বুটের লড়াইয়ে মেসির সমতায় উঠে এসেছেন এই ফরাসি ফরোয়ার্ড।

এমবাপ্পের সামনে এখন আরও ম্যাচ খেলার সুযোগ রয়েছে। তাই এককভাবে শীর্ষে উঠে যাওয়ার সম্ভাবনাও তার সামনে উন্মুক্ত। অন্যদিকে মেসিও নিজের পরবর্তী ম্যাচে গোল করলে আবারও এগিয়ে যেতে পারেন। ফলে শেষ পর্যন্ত কে সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার জিতবেন, তা নিয়ে ফুটবল অঙ্গনে শুরু হয়েছে ব্যাপক আলোচনা।

শুধু গোল্ডেন বুট নয়, বিশ্বকাপের ইতিহাসের অন্যতম সেরা গোলদাতাদের তালিকাতেও দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছেন এমবাপ্পে। অল্প বয়সেই ধারাবাহিক গোল করে তিনি নতুন নতুন রেকর্ডের কাছাকাছি পৌঁছে যাচ্ছেন। অন্যদিকে মেসি তার দীর্ঘ ক্যারিয়ারের অভিজ্ঞতা ও ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দিয়ে এখনও প্রতিটি ম্যাচে প্রতিপক্ষের জন্য বড় হুমকি হয়ে আছেন।

সব মিলিয়ে বিশ্বকাপের বাকি ম্যাচগুলোতে গোল্ডেন বুটের এই লড়াই হতে যাচ্ছে সবচেয়ে আকর্ষণীয় বিষয়গুলোর একটি। শেষ পর্যন্ত ট্রফির পাশাপাশি ব্যক্তিগত এই সম্মান কার হাতে ওঠে, সেটাই এখন দেখার অপেক্ষা।